Publié par Cabinet du chineur

Glossaire Lettres autographes

Les Sigles Fondamentaux

L.A.S. (Lettre Autographe Signée) : Le texte et la signature sont entièrement écrits de la main de l'auteur. C'est la catégorie la plus recherchée. [1, 2]
L.A. (Lettre Autographe) : Lettre entièrement écrite de la main de l'auteur, mais non signée. C’était un usage courant au XVIIIe siècle parmi la noblesse (par exemple, Marie-Antoinette ou Madame de Pompadour), le destinataire reconnaissant l’écriture. [1, 2]
L.S. (Lettre Signée) : Le texte est écrit par un tiers (un secrétaire, un copiste) ou dicté, mais la signature est autographe (de la main de l'auteur). [1, 2]
L.D.S. (Lettre Dactylographiée Signée) : Le texte est tapé à la machine (ou imprimé), mais la signature est apposée à la main par l'auteur. [1]
P.A.S. / P.A. (Pièce Autographe Signée / Pièce Autographe) : Concerne un document manuscrit qui n'est pas une lettre missive (un reçu, un contrat, un brevet militaire, un brouillon ou des notes de travail). [1, 2, 3]

🔍 Vocabulaire Technique

Autographe : Du grec autographos, qui signifie « écrit par le personnage lui-même ». Le mot est toujours masculin (un autographe).
Bifolium : Feuillet double formant quatre pages (souvent utilisé pour les lettres pliées en deux).
Cachet postal / Marque postale : Marques à l'encre apposées par la poste indiquant le lieu et la date d'expédition. Très utiles pour dater une lettre non datée.
Envoi autographe : Dédicace manuscrite signée par l'auteur sur un livre. Contrairement à la dédicace moderne standard, l'envoi est considéré comme une véritable marque d'offrande.
Filigrane : Dessin ou motif visible par transparence dans l'épaisseur du papier, permettant souvent d'identifier le fabricant et l'époque de fabrication du papier.
In-folio, In-4, In-8 : Formats de la lettre ou du document, définis par le nombre de pliages de la feuille d'origine (ex. : in-4 ou in-quarto correspond environ à un format de 30 cm).
Manuscrit : Tout texte écrit à la main, qu'il s'agisse d'une œuvre littéraire, scientifique ou d'un document de travail.
Mouillure : Tache ou auréole causée par l'humidité, pouvant altérer le papier ou rendre l'encre pâle.
Pages (pp.) : Mention du nombre de pages écrites (ex. : « 3 pp. in-4 » signifie 3 pages écrites sur un format in-quarto).
Provenance : Historique des propriétaires successifs de la lettre (famille du destinataire, collections célèbres, catalogues de ventes anciennes). Une bonne provenance renforce l'authenticité et la valeur. [1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9]

💰 Les Critères de Valeur d'une Lettre

Pour estimer l'importance historique ou marchande d'une lettre, les experts s'appuient sur plusieurs critères précis : [1]

L'auteur : Sa célébrité et la rareté de ses écrits.
Le contenu : Une lettre intime, une note quotidienne ou une lettre abordant un tournant historique/littéraire capital (ex: Proust écrivant à son éditeur) n'auront pas le même intérêt.
Le destinataire : L'importance de la correspondance croisée entre deux personnalités.
La date : L'importance du contexte (ex: une lettre de Napoléon la veille de Waterloo aura un poids historique immense).
L'état matériel : L'absence de manques dans le texte, de déchirures graves ou de signatures découpées. Les pliures d'époque et les restes de cire à cacheter sont en revanche tout à fait normaux. [1]

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