Portrait de Jules Simon dessiné à l'encre de Chine par l'artiste Fernand Desmoulin

Portrait de Jules Simon dessiné à l'encre de Chine par l'artiste Fernand Desmoulin.
• Sujet : Il représente Jules Simon (1814-1896), philosophe, écrivain et éminent homme d'État français qui fut notamment Président du Conseil sous la Troisième République.
• Artiste : Le dessin est réalisé par le peintre et graveur français Fernand Desmoulin (1856-1914). Sa signature à la plume est visible dans le coin supérieur droit de l'œuvre.
• Détails complémentaires : Le nom du modèle, « Jules Simon », est également inscrit de manière manuscrite en bas à droite du papier.

Fernand Desmoulin la carrière se distingue par une dualité fascinante entre un académisme rigoureux et une production mystique liée au spiritisme.

L'artiste académique et officiel

Originaire de Dordogne, Fernand Desmoulin abandonne ses études de médecine à Paris pour se vouer aux Beaux-Arts. Formé par de grands maîtres comme William Bouguereau et Félix Bracquemond, il devient un maître de la gravure et de l'eau-forte.

Portraitiste des élites : Sous la IIIe République, il devient un portraitiste officiel très prisé. Il réalise à l'encre ou sous forme de gravures les portraits des grandes figures de l'époque comme Jules Ferry, Pasteur, Raymond Poincaré ou Victor Hugo.
L'ami d'Émile Zola : À partir de 1887, il se lie d'une amitié indéfectible avec Émile Zola, dont il réalise plusieurs portraits célèbres. Il fut l'un de ses plus fervents soutiens pendant l'affaire Dreyfus et alla lui rendre visite durant son exil en Angleterre.
Illustrateur : Son talent d'aquafortiste l'amène à illustrer les romans d'Alphonse Daudet, des frères Goncourt et d'autres écrivains naturalistes.

Le tournant médiumnique (1900–1902)

À l'aube du XXe siècle, marqué par la perte de sa première épouse et sujet à la dépression, Desmoulin s'initie au spiritisme. Pendant une parenthèse fulgurante de deux ans, sa technique change radicalement :

Le dessin automatique : Plongé dans la transe ou l'obscurité, il laisse sa main être « guidée par l'au-delà » (signant parfois sous les noms de "L'Instituteur" ou "Astarté").
Le style spirite : Ses réalisations médiumniques s'éloignent complètement des règles académiques. Au fusain ou à la mine de plomb, il fait naître des visages fiévreux, des figures spectrales et des paysages tourmentés enfouis dans des entrelacs de lignes arachnéennes. Cette œuvre singulière sera plus tard saluée par André Breton et rattachée à l'Art Brut. En 1902, se disant abandonné par les esprits, il revient à un art plus traditionnel, peignant des paysages apaisés au gré de ses voyages, notamment à Venise où il s'éteint en 1914. Une grande partie de ses collections (académiques et médiumniques) est aujourd'hui conservée au Musée Fernand Desmoulin situé à Brantôme, en Périgord.

Réf : 15724

Dimensions : 16,5 x25cm - 250

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